Le site Natura 2000 Piège et collines du Lauragais est située en limite occidentale de l'Aude, au sud-ouest de Castelnaudary. Les paysages vallonnés aux sols cultivés, principalement dédiés à la production de grandes cultures (blé dur, tournesol...) et entrecoupés de bandes boisées donne sa singularité à la Piège. Cette alternance entre les milieux cultivés et les milieux sauvages permet la diversité et la spécificité des oiseaux présents. En effet, certaines espèces nichent au sol dans les cultures, tandis que d'autres évoluent dans les espaces boisés, comme les crêtes, les fonds de vallons et les haies.
Les collines de la Piège constituent l'avant-pays pyrénéen et se détachent de façon nette de la plaine lauragaise. Les sommets restent modestes mais les pentes sont souvent raides et bien marquées. Les différentes rivières qui s'écoulent vers l'ouest dessinent des vallées étroites, de 1 à 2 kilomètre de large, à fond plat et encadrées de pentes plus ou moins boisées. Les collines de la Piège ne sont pas uniformément cultivées, les crêtes et les plus fortes pentes étant couvertes d'une végétation rase parcourue par les troupeaux, ou de boisements feuillus. Le paysage évolue graduellement du Nord au Sud, avec notamment le rebord nord, au relief très découpé, qui présente des paysages de crêtes pâturées couvertes d'une végétation rase parsemée de genévrier, et de champs labourés cultivés dans les vallons La partie centrale est caractérisée par ses collines rondes aux sommets aplanis et cultivés, et enfin au sud les fonds plats des vallées contrastent avec les pentes raides qui les encadrent, souvent couvertes de forêts feuillus et de chênes pubescents et rouvres. Les collines de la Piège sont parsemées de villages, hameaux et fermes isolées qui témoignent de l'importance de l'activité agricole : les constructions se sont généralement implantés sur les crêtes. Certains bourgs se sont toutefois établis dans les plaines.
La ZPS "Piège et Collines du Lauragais" bénéficie d'influences atlantiques et méditerranéennes, avec des hivers doux, des printemps humides et des étés chauds. Les précipitations sont plus abondantes voire brutales au printemps et en automne, tandis qu'une période de légère sécheresse marque les mois de juillet et août. Le vent, quasi-permanent, est une composante essentielle de ce territoire. Cet élément a fortement marqué l'organisation du paysage rural par l'utilisation traditionnelle de haies coupe-vent protégeant les cultures et les habitations.
La retenue de la Ganguise a été aménagé en 1979 sur le ruisseau du même nom, afin de constituer une réserve d'eau pour l'irrigation. Aujourd'hui, cette réserve s'élève à 44.6 millions de mètres cube sur 500 hectares. Son emplacement stratégique entre les grands bassins versants "Adour Garonne" et "Rhône Méditerranée", au cœur de sillon Lauragais, permet d'irriguer plus de 22 000 ha de terres agricoles autour de Castelnaudary, de garantir un soutien d'étiage aux cours d'eau environnant, d'approvisionner le canal de Midi, et de proposer sur place des activités de loisirs (pêche, voile ...).
